VIII

Кутя снова вышел на тропинку, ведущую в город. Начало смеркаться. Ему стало немного страшновато в этом лесу, где все разговаривают и встречаются. Шагу нельзя шагнуть, чтобы кого-нибудь не встретить. Вот и опять Куте показалось, что он видит впереди какие-то движущиеся тени. Он прошел еще немного и совсем остановился. Перед ним стояли целых две Бабы-Яги, одна страшней другой, и какой-то тощий старик, явный Кощей. У Кути все мысли сбились в уголок страха. Одна из бабок-ежек вдруг заговорила довольно ласково:

– Здравствуй, Кутя, мы тебя давно ищем.

– Хорошенькое дело, – подумал Кутя, – они меня, оказывается, давно ищут. – Он попятился.

– Не бойся, – сказала другая старуха, – мы отведем тебя домой.

– К себе? – чужим голосом спросил Кутя.

– К тебе! – ответил Кощей.

– Я и сам могу домой, я знаю дорогу, – не сдавался Кутя.

– Ну, хорошо, – вмешалась другая Яга, – мы тебя только проводим, или, если хочешь, зайдем к нам, попьем чаю. Это тут, рядом.

– Понятно, – подумал Кутя. – Чаю попьют, а мною закусят…

Назад бежать ему не хотелось, он боялся снова заблудиться. Впереди дорогу загородили. Кутя был готов громко зареветь, и звать маму, или, лучше, папу, но он вспомнил, что ни папы, ни мамы нет в городе. Оставался только Антос, но где он сейчас…

– Антос сейчас около домика Лесника, караулит Опухантов, – сказала вдруг одна из старух, – мы помогали ему найти тебя, а он сейчас догнал твоих похитителей. Хочешь, пойдем к нему и он отведет тебя домой, если ты нам не доверяешь.

– Хочу, – оживился Кутя.

Имя Антоса, который был его последней надеждой, успокоило Кутю. Он позволил взять себя за руку и они пошли вглубь леса.

Лина, работая, как локатор, очень быстро привела Антоса и его друзей к Домику Лесника-Лесовика, где спали Опуханты. Ребята окружили дом, заглянули в окна и увидели Субъектов, спящих вповалку. Они быстро посовещались и решили подождать пока Опуханты проснутся, чтобы поколотить их честно, а потом отвести к Старушкам-волшебницам и Кощею. Лина была не согласна и предлагала немедленно атаковать. Пока они перепирались, дверь домика отворилась, и на пороге появился Кутя. Все застыли от удивления. Антос бросился к нему, поднял на руки и прижал к себе.

– Кутя, милый, как я за тебя беспокоился! – закричал он.

Кутя сделал кислую физиономию и ответил:

– А чего беспокоиться? Мне тут хорошо.

– Ты не заболел? У тебя все в порядке? – Не унимался Антос.

– Все в порядке. Отстань! Дай лучше что-нибудь поесть, – довольно грубо перебил его Кутя.

– Кутя, что они с тобой сделали? – В ужасе отпрянул Антос. – Ты никогда раньше так не разговаривал!

– А теперь разговариваю! И вообще, отпустите моих друзей, мы возвращаемся на остров.

– Как, ты не пойдешь со мной домой?! Но ведь послезавтра приедут мама и папа, – воскликнул Антос.

– Ну-ка, дай ему хорошую оплеуху, – вдруг вмешалась Лина, – он такой-же Кутя, как и я!

– Только попробуй, – заверещал мнимый Кутя, тут же превратился в Ползуна, и прыгнул в сторону дома.

Антос в ярости тоже прыгнул, настиг Ползуна и прижал его к земле. Остальные помогли быстро его связать.

– Обманщик, – зашипел на него Антос, – я тебе покажу как изображать моего брата. Ползун немного посопротивлялся, но силы были неравны.

Антос встал у двери и приказал:

– Быстро выкатывайтесь отсюда, а то плохо будет!

Должно быть в его голосе было что-то непререкаемое, отчего Опуханты поняли, что сопротивление бесполезно. Очевидно, тот, кто прав, всегда имеет некоторое преимущество. Антос, Матрос, Арахис и Дар-Таня хорошенько связали Субъектов и засунули обратно в дом. Теперь надо было подумать, что с ними делать дальше. Не успели они разработать подробный план, как перед домом Лесника появились Старушки-Волшебницы, Кощей Бессменный, а главное – настоящий Кутя, Чучка, Хрюша и Пиня! От радости ребята бросились обнимать волшебников и Кутю. Когда эмоции поутихли, стали думать, что делать с Опухантами.

– Нужно превратить их в нормальных детей. Определить в школу, найти им подходящих родителей, взамен утерянных и негодных, предложила старушка-Люся.

– Ладно, решим все завтра утром, – сказал Кощей, – ведите Кутю домой, а этих обтекателей я посажу до утра в банки. Ведь они уже, конечно, освободились от веревок. Законсервирую их. Для киселя банки – самое подходящее место. Предчувствия волшебников всегда сбываются. Опуханты действительно выбрались из веревок, ведь кисель трудно сказать надолго. Кощей никогда зря ничего не говорил: он моментально исполнил свою угрозу.