IX

На следующее утро в лесу все было, как обычно. Но тем не менее, этот новый день неуловимо отличался от предыдущего. Как всякий новый день, он имел еще какое-то несовершенное волшебство. До вечера оно обязательно должно было произойти, чтобы этот день стал уже совершенно непохожим на остальные. И каждый, кто жил в этот день, был магом, потому что без него это волшебство было бы чуточку иным.

Вот этим самым обычным волшебным утром все, уже известные нам герои, собрались у домика Лесника. Они пришли не из любопытства или праздного интереса. Они собрались, чтобы могла завершиться история похищения мальчика Кути. Незаконченная история – очень неприятная штука. Во-первых, она очень раздражает, во-вторых, она очень некрасива, как кошка без хвоста. А самое главное, незаконченная история, как черная дыра, поглощает волшубную энергию, чтобы не развалиться. Кощей Бессменный лично присматривал за всеми историями и, в случае безысходности, обязательно их заканчивал… Он не мог допустить, чтобы волшебство тратилось почем зря, на хвосты. Нашу историю он тоже решил закончить, потому что она могла бы продолжаться еще очень долго и не известно, кончилась бы когда-нибудь, или нет. Ведь можно было бы рассказать о том, как Кутя и Антос встретили маму и папу, или, как Опознанные Нелетающие Субъекты, став обычными мальчиками, жили в городе. Можно было бы поговорить о Рыбе, которая пила, и узнать, что она проводит зиму в теплых странах, где ей приходится уничтожать подогретое вино и охлажденные коктейли. Талисман мог бы, например, в марте взять и жениться на простой хорошенькой черной городской кошечке, и у него могло появиться штук пять или шесть маленьких талисманчиков, способных тоже приносить счастье даже самому Талисману. А у Денежной Жилы мог появиться Золотой Теленок… Едовитый Гриб, по ошибке, мог съесть что-нибудь съедобное и получить очень сильное расстройство желудка. Лесовику пришлось бы его очень долго лечить и кормить исключительно «диетической» дребеденью и специальным мусором. Мот приобрел бы очень хорошую спортивную форму, ему ее подыскали ребята, он теперь занялся бы осушением болот, чтобы его Большое Озеро не превратилось в Маленькое. Выдающиеся Челюсти все были бы заняты на строительстве мусоропровода, огибающего Волшебный лес, чтобы в лесу больше не было ничего, что для леса не нужно… Мусор попадал в мусоропровод в городе и пока двигался внутри труб превращался в пакетики с удобрением и кормом для птиц. По дороге, в самом начале, были сделаны отводы от мусоропровода для Едовитого Гриба: старику мусор был необходим, как воздух…

Но пока сказка еще продолжалась. По дороге к Домику Лесника каждый придумывал, что бы он сделал с Опухантами, которые скучали в банках.

– Может отправить их в город в консервированном виде, – предложила Лина.

– Еще съест кто-нибудь по ошибке и станет таким же, – возразил Едовитый Гриб.

– Ты же не становишься похожим на то, что ешь, – съехидничал Талисман.

– На банках можно написать «Яд», – не сдавалась Лина.

– Если их размазать по металлу, я могла бы сделать из них много таких блестящих монеток, – высказалась вдруг Денежная Жила.

– Думаешь, если их заспиртовать в банках, я тоже смогу их утилизировать, – вставила Рыба-пила.

– Может хватит соревноваться, – не выдержала Старушка-на-курьих ножках. Наказание – зло. Если наказывать зло, то получится не добро, а зло в квадрате.

– Ведь мы хотели вернуть их к нормальной жизни, это лучшее, что мы можем сделать, – добавила Старушка-Горбушка.

– А если они примутся за старое? – Спросил Лесовик.

– Это будет невозможно, – ответственно заявил Кощей, который вместе с ребятами стоял у Домика Лесника. – Только чтобы их снова превратить в людей, нужно каждому придумать новое имя. Без нового имени превращение в новое не состоится.

– Пусть Ползун будет Летун, – предложил Антос.

– А Безволио – Волька, – включилась в игру Дар-Таня.

– Желеед будет… будет Женя, – предложил Арахис.

– Мясона пусть зовут Ясон, – проявил знание мифологии Матрос.

– Студень-Простудень пусть зовется Студентом, он в своих очках выглядит очень образованным, – предложила Старушка-Горбушка.

– А Пюрегара назовем Дуремаром, – решил высказаться Кутя.

– Нет, нет! – запротестовали все, – обидных имен и прозвищ не давать!

– Может быть – Гарнир, – предложила Лина, – гарнир – это не обидно, это – вкусно, или Пюре…

– Пюрегара будут звать просто Паша, – решительно заявила Старушка-на-курьих ножках.

Когда все имена были названы, Кощей, совершенно лишенный театральности, очень тихо что-то шепнул. Талисман сверкнул глазами и двери домика раскрылись. Никаких банок там больше не было. В доме стало тесно от семи довольно рослых мальчиков. Они, немного шурясь от яркого солнечного света, вышли из дома навстречу своим новым друзьям.

Это было последнее волшебство в этой сказке. Больше бы Кощей Бессменный не изволил тратить ни капельки. Все остальное должно было происходить естественным путем. Это не значит, конечно, что нам знакомые неволшебники не будут больше общаться с нашими знакомыми волшебниками, или поздравлять их в Новым Годом. Просто Опознанных Нелетающих Субъектов в этом месте не стало. Выдающиеся Челюсти, боясь, что волшебники вычеркнут их из Красной Книги, превратили свой муравейник в республику. Это не значит, что Опухантов нигде больше нет на свете. Вы их можете когда-нибудь тоже встретить, но теперь вы знаете, как с ними быть. Наверняка, около вашего города тоже есть Волшебный лес, только вы, наверно, были не очень внимательны, и не заметили там своих местных волшебников. Неизвестно, как они выглядят, и как их зовут, но они там точно есть, нужно только хорошо поискать. Главное – нужно верить, что если что-то случится, они обязательно придут на помощь. Ведь волшебники никогда не спят.

Р.S. По просьбе Кути и Антоса, я записал для вас эту историю, может быть не совсем точно, ведь я не волшебник, а их папа, и теперь мне остается только передать вам от них привет.